Desde el Ministerio de Turismo consideran que a pesar de lo excepcional de la situación se podrá tener una buena temporada turística, contribuyendo con medidas que se han adoptado por parte del gobierno. Se observa un movimiento intenso, en especial en el este, pero las autoridades aseguran que se procura atender la problemática en todo el territorio nacional.
«Tenemos el privilegio de poder hacer un turismo libre por todo el país, y responsable. Somos una excepción en la región y el mundo, porque en muchas naciones ya hay una segunda ola, se ha impuesto de nuevo la cuarentena obligatoria, e inclusive el toque de queda, y nosotros la posibilidad de disfrutar libremente de todo el país», dijo el director general de secretaría del Ministerio de Turismo, Ignacio Curbelo.
Consultado por La Mañana, el jerarca destacó que la cartera de Estado consiguió para los operadores turísticos algunos beneficios como ser en OSE, en la reducción de tarifas de UTE y en los costos fijos que cobra esta (una medida que favoreció especialmente al sector hotelero) y en el Banco de Seguros.
Asimismo, se creó un protocolo para el sector hotelero y de gastronomía, lográndose un sello de «turismo responsable», al cual pueden acceder operadores que firman una declaración jurada de cumplimiento del mismo.
También logró para el turismo interno la exoneración del 10 % de IVA en las tarifas de los hoteles, lo cual constituye un beneficio no solo para los turistas, sino también para los empresarios del sector.
Otra medida fue un acuerdo con el BROU con el lanzamiento de la tarjeta Brou Recompensa, con 30 % de descuento en hotelería y en gastronomía, 5 % en combustibles, y 10 % en supermercados y farmacias.
En tanto, desde el Ministerio de Economía se aprobó el SIGA Turismo, que consiste en un préstamo que gestionan las empresas del sector turístico ante los bancos y que cuenta con una cobertura de garantía del Estado.
En todo el sector, sin duda, las agencias de viaje son los que más están comprometidos por la inactividad casi total. Para el director de secretaria del Mintur, aquellas están pasando una situación «critica».
«Por un lado, tienen vendidos paquetes, con pasajes de avión, por millones de dólares, pero no tienen esos fondos para devolver y reciben reclamos de los clientes por las devoluciones», sostuvo Curbelo. «Estamos en contacto permanente con la Asociación Uruguaya de Agencias de Viajes (Audavi) y dentro del Ministerio estamos analizando un proyecto de ley, con el cual se intentará resolver la situación», agregó.
Aerolíneas Argentinas y sus vuelos a Punta del Este
La situación con respecto a los propietarios extranjeros de casas o apartamentos, especialmente en la zona este, parece que se mantendrá incambiada. Curbelo reconoció que han existido planteos para que durante la temporada de verano puedan ingresar los propietarios extranjeros, pero a la vez dijo que el hecho de tener una propiedad en Uruguay no habilita el ingreso de un extranjero.
Existen nueve excepciones para el ingreso de estos y el tener una propiedad no es una de ellas. Por el momento eso está vigente, y no es una competencia del Ministerio de Turismo modificar la norma. «La situación de la pandemia en nuestro país ha sido controlada desde el principio y somos un ejemplo en la región y en el mundo, y eso hay que preservarlo», destacó.
Un hecho que llamó la atención en los últimos días fue el anuncio de la empresa Aerolíneas Argentinas que estaría volando de manera diaria a Punta del Este y Montevideo, entre enero y marzo de 2021, agregando que a la capital uruguaya tendría tres vuelos semanales desde diciembre. Considerando que solo pueden ingresar a territorio nacional extranjeros con determinadas excepciones o uruguayos, resultó llamativo, ya que el interés de la empresa estatal argentina sería la de traer turistas al principal balneario uruguayo.
Consultado al respecto, Curbelo reiteró que para los que ingresan rigen determinadas normas: deben de cumplir la cuarentena, ya que para quienes no la cumplan existen sanciones, con multas que pueden llegar hasta los US$ 28 mil y el pasaje a la Justicia.
Promocionando todo el interior
Por otra parte, el jerarca hizo referencia a ciertas críticas que se han recibido desde diferentes zonas del interior, sobre hacia dónde está apuntando la promoción del Mintur para que se desarrolle el turismo interno, en concreto hacia el este.
«Esto no es así. Antes de asumir el cargo, en febrero, fuimos con quien sería el ministro de Turismo, Germán Cardozo, a Salto, donde a los operadores de esa región les dijimos que el lanzamiento de la temporada termal sería en el propio Salto, cosa que no se pudo hacer por la pandemia», aclaró Curbelo. «Tenemos proyectos de mucha importancia para el interior del país, pero nadie puede negar lo que es la importancia turística en época de temporada de sol y playa de los destinos de la costa», añadió.
Mirando al futuro
El pasado lunes el Ministerio de Turismo presentó ante la Comisión de Presupuesto del Senado su planificación estratégica para los próximos cinco años. Los montos manejados a nivel presupuestal son los mismos que se previeron para 2019. No obstante, se ha reconocido que para el Mintur la situación es más que particular, ya que no se sabe cuánto tiempo pueden durar las condiciones especiales creadas por la pandemia.
Hasta el momento se sabe que el 80 % de los uruguayos que vacacionaban en el exterior, antes de la pandemia, no conoce el Uruguay profundo, ni tiene el hábito de desarrollar actividades turísticas en nuestros circuitos internos, según un estudio del Mintur.
Pero el impacto de la falta de extranjeros en Uruguay es significativo. En 2017, se llegó a cuatro millones de visitantes y en 2019 la cifra fue de 3,5 millones. Entre argentinos y brasileños está el 80 % de los clientes turísticos que recibe el país.
El ministro de Turismo, Germán Cardozo, destacó en su comparecencia ante la comisión de presupuesto que el nombre «Uruguay» y la marca «Uruguay Natural» han adquirido en la región y en el mundo, producto del tratamiento de la pandemia. «Hemos tenido minutos gratis en la CNN, en la televisión europea y en cadenas de televisión del mundo árabe, de Asia y de Oceanía. Hoy, el país tiene un grado de ubicación en el mundo del turismo para los tiempos que vienen», resaltó.
Dentro de los planes de futuro hay un proyecto turístico integral con hotel, casino y puerto en Atlántida y un hotel cinco estrellas, con casino privado y cancha de golf geolocalizado en la costa de Rocha, entre La Paloma y la frontera con el Chuy.
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