La empresa Cementos del Plata S.A., fundada en 1999, es fruto de una asociación entre ANCAP (99,831%) y la empresa argentina Loma Negra C.I.A.S.A. (0,169%) y se dedica a la comercialización y distribución de cementos, clinker y otros productos elaborados por la División Portland de ANCAP.
Como integrante del núcleo de empresas dependientes de ANCAP, no escapó a la preocupante realidad de los números, que además de las pérdidas generadas por negocios deficitarios se sumaron gravísimas irregularidades administrativas, alguna de las cuales tuvo derivaciones en la justicia penal.
Irregularidades e incumplimientos
A pesar de la limitada producción en las diferentes plantas de la empresa, las pérdidas comenzaron a detectarse en el año 2015. Aún así, las primeras «señales» habrían surgido en el año 2001 cuando la revista «Mercado» informaba sobre las denuncias realizadas por dirigentes del Frente Amplio en contra de la empresa argentina Loma Negra por manejar de forma negligente los negocios de la cementera ocasionando pérdidas millonarias. De acuerdo a lo que informara el diario La República, desde 1999 ANCAP perdía los US$ 2 millones que recibía todos los años de las empresas Petrolivos y Corcemar por la venta de 130.000 toneladas de cemento. En la misma publicación se aseguró que «las pérdidas de Cementos del Plata durante el año 2000 ascenderían a US$ 2.700.000, según cifras manejadas por el directorio de ANCAP».
El acuerdo que dio origen a Cementos del Plata preveía la importación de 830.000 toneladas de cemento entre el año 2000 y 2004. Con el argumento de que la recesión habría bloqueado negocios, la empresa limitó sus importaciones a 108.000 toneladas, lo que originó una multa de un millón de dólares por incumplimiento de contrato. Se acordó que el pago se dedujera de los servicios de asistencia técnica que ANCAP brindaría a Loma Negra en el 2004 por el mantenimiento de tres plantas de cemento.
Sospechas de corrupción
El año 2015 fue el punto de partida de una serie de denuncias de supuesta corrupción en el manejo financiero de Cementos del Plata. En una investigación realizada en el mes de agosto del 2015 por una comisión parlamentaria, se obtuvo información sobre un acuerdo en el año 2010 entre ANCAP y la Compañía de Generación Térmica de Energía Eléctrica (CGTEE), filial de la brasileña Electrobras, donde aparece mencionado Valter Cardeal.
Cardeal era “hombre de confianza” de la expresidente Dilma Rousseff, fue acusado de recibir «propinas» para la campaña electoral y además figuraba como gerente administrativo de la CGTEE. El acuerdo era la base desde donde se proyectaba el negocio de la cal y el portland en el mercado regional. En octubre de 2010, cuando ANCAP llegó a la firma del contrato con Electrobras, el banco alemán KfW acusó al presidente de la CGTEE y al propio Cardeal de ser partícipes de un fraude millonario.
Los continuos incumplimientos de Cementos del Plata derivaron en millonarias multas, entre ellas, por ejemplo, la relacionada al contrato firmado con Electrobras por US$ 7 millones debido a la calidad del producto entregado y las violaciones a las normas de medio ambiente. El entonces presidente de la Comisión Investigadora, Marcos Otheguy, expresó: «El año próximo, estando operativa la planta, se recogerán beneficios por más de US$ 12 millones. Esto permitirá recuperar pérdidas e inversiones realizadas en un plazo de 12 a 14 años lo que resulta un tiempo suficiente y razonable para una inversión como esa».
El caso Pleno Verde
En octubre de 2017, la Justicia de Crimen Organizado a cargo de la Dra. Beatriz Larrieu comenzó la investigación sobre el vínculo comercial entre Cementos del Plata y empresas brasileñas, entre ellas Pleno Verde, que según el presidente de ATCU, Diego Valverde, figuraba como registrada en Uruguay (con un solo funcionario registrado) pero operaba con camiones brasileños. El Sr. Assid García de nacionalidad brasileña firmó el contrato con ANCAP y su empresa utilizaba camiones de la firma Themma.
La Dirección Nacional de Transporte del MTOP informó que las empresas Pleno Verde y Themma no existían en los registros ni existían documentos preparatorios. De acuerdo a lo declarado en audiencia por el exdirector de ANCAP por el Frente Amplio, Juan Gómez, el contrato con la mencionada empresa para el transporte de cal a Brasil fue hecho sin licitación previa, sin pasar por el directorio de ANCAP y fue resuelto por la gerencia de Cementos del Plata. Sobre la decisión de pagar por adelantado a Pleno Verde la suma de US$ 2.400.000, Gómez dio la justificación de que se hizo para compensar a la empresa, ya que la cementera uruguaya no había logrado producir la cantidad pactada por lo que la empresa transportista estaba recibiendo menos dinero de lo acordado.
En las denuncias presentadas, además del contrato sin licitación se le pagó a Pleno Verde un precio por tonelada transportada que era un 30% mayor al valor del mercado. Como responsable de esta serie de irregularidades aparecía el entonces gerente de la División Portland, Juan Romero, quien, ante la Justicia de Crimen Organizado, reconoció el contrato sin licitación, presentó a Pleno Verde como «empresa uruguaya» y por último expresó que el contrato se realizó porque en nuestro país no existían camiones con tolva lo que fue desmentido por empresarios del rubro. Desde el 2010 hasta el 2015 la empresa Pleno Verde recibió la suma de US$ 16 millones.
Pérdidas millonarias
Según consta en las actas de la comisión investigadora del Senado del 2015, y de acuerdo a lo expresado por Eduardo Milano en su condición de gerente de Planificación y Logística (Portland), la planta de Minas perdió en 2005 la suma de US$ 5.700.000, en el año 2007 sumó US$ 13.800.000, en 2009 las pérdidas sumaron US$ 29 millones, en 2012 fueron US$ 25 millones, en tanto que en el 2013 se perdieron US$ 39 millones y en 2014 fueron US$ 29 millones.
El Sr. Milano señaló además que el aumento de los costos llegó a un 83% marcando que algunos depósitos pasaron de un presupuesto de US$ 500.000 a US$ 10 millones.
Los planes estratégicos del 2007 se elaboraron en base a una inversión de U$S 118 millones, pero ANCAP invirtió más del doble, US$ 251 millones. Para finalizar, los directores decidieron «inyectar» US$ 230 millones más lo que significa una inversión de US$ 481 millones.
Cliente perdido, cliente recuperado
En la actualidad ANCAP logró retener –luego de una instancia judicial y con licitación previa– a la Central Termoeléctrica de Candiota como principal cliente de la planta de producción de cal ubicada en el departamento de Treinta y Tres. En un principio la empresa ganadora fue Cruzeiro del Grupo Carmeuse lo que obligó a Cementos del Plata a iniciar acciones judiciales logrando que por temas formales se impugnara la oferta de la empresa brasileña para dar ganadora a la cementera uruguaya.
Auditorías prometidas
Luego de la Elección Nacional que lo consagrara como el nuevo presidente de la República, el día 29 de noviembre de 2019 el Dr. Luis Lacalle Pou hizo importantes anuncios. El mandatario electo, además de confirmar la creación de un Ministerio de Medio Ambiente, se comprometió a realizar auditorías en todos los organismos públicos para «decirle a los uruguayos cómo está su Estado, su gobierno, sus números», lo que generó una gran expectativa entre los votantes del Partidos Nacional y los integrantes de la Coalición.
Hasta el momento se ha tomado conocimiento de un informe presentado por Presidencia de la República sobre entidades que fueron auditadas por la Auditoría Interna de la Nación del MEF. De acuerdo a lo que se informa, «se destaca el uso de recursos en contravención a la normativa vigente, uso ineficiente e ineficaz de los recursos públicos y negligencia». En el informe menciona que son 12 investigaciones y corresponden a los años 2018 y 2019, señalándose que «este Gobierno ha dado rol fundamental a la tarea de las auditorías con el objetivo de que los recursos de todos los uruguayos se administren de manera eficaz, eficiente y transparente».
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