Prisión central de Yerawada,15 de agosto de 1930.
Queridos amigos:
Les estamos profundamente agradecidos por haber asumido la tarea de intentar lograr un acuerdo pacífico entre el Gobierno británico y el Congreso. Tras examinar detenidamente la correspondencia entre ustedes y Su Excelencia el Virrey, y tras haber mantenido largas conversaciones con ustedes y haberlo debatido entre nosotros, hemos llegado a la conclusión de que aún no ha llegado el momento de alcanzar un acuerdo honroso para nuestro país. Por maravilloso que haya sido el despertar masivo durante los últimos cinco meses, y por grande que haya sido el sufrimiento del pueblo de todos los niveles y clases que representan los diferentes credos, creemos que los sufrimientos no han sido lo suficientemente prolongados ni lo suficientemente grandes como para alcanzar el objetivo de forma inmediata.
Huelga decir que no compartimos en absoluto su opinión ni la del virrey de que la desobediencia civil ha perjudicado al país o que es inoportuna o inconstitucional. La historia inglesa está repleta de ejemplos de revueltas sangrientas que los ingleses han alabado sin reservas y nos han enseñado a hacer lo mismo. Por lo tanto, no corresponde al virrey ni a ningún inglés inteligente condenar una revuelta que, en su intención y en su ejecución, ha sido abrumadoramente pacífica, pero no tenemos ningún deseo de discutir la condena, ya sea oficial o no oficial, de la actual campaña de desobediencia civil. La maravillosa respuesta masiva al movimiento es, en nuestra opinión, justificación suficiente.
Sin embargo, ¿cuál es el sentido? El hecho es que nos complace hacer causa común con ustedes en el deseo, si es posible, de detener o suspender la desobediencia civil. No nos complace exponer innecesariamente a los hombres, mujeres y niños de nuestro país al encarcelamiento, a acusaciones falsas y a cosas peores. Por lo tanto, creednos cuando os aseguramos, y a través de vosotros al virrey, que no dejaremos piedra sin remover para explorar todos y cada uno de los canales que conduzcan a una paz honorable, pero somos libres de confesar que, por el momento, no vemos ninguna señal de ello en el horizonte. No observamos ningún síntoma de conversión del mundo oficial inglés a la opinión de que son los hombres y mujeres de la India quienes deben decidir lo que es mejor para la India.
Desconfiamos de las piadosas declaraciones de buenas intenciones, a menudo bienintencionadas, de los funcionarios. La explotación secular por parte de los ingleses del pueblo de esta antigua tierra los ha vuelto casi incapaces de ver la ruina moral, económica y política de nuestro país que esta explotación ha provocado. No pueden convencerse a sí mismos de que lo único que deben hacer es dejar de oprimirnos y reparar los agravios del pasado ayudándonos a salir del proceso de atrofia que ha durado un siglo de dominación británica.
Pero sabemos que usted y algunos de nuestros ilustres compatriotas piensan de otra manera. Creéis que se ha producido una conversión, en cualquier caso, suficiente para justificar la participación en la conferencia propuesta. Por lo tanto, a pesar de las limitaciones con las que contamos, estaríamos encantados de cooperar con vosotros en la medida de nuestras posibilidades. La siguiente es la máxima respuesta que podemos dar, dadas las circunstancias en las que nos encontramos, a vuestro amable esfuerzo:
(1) Consideramos que el lenguaje utilizado por el virrey en la respuesta dada a su carta sobre la conferencia propuesta es demasiado vago para permitirnos evaluar su valor en términos de la Demanda Nacional formulada el año pasado en Lahore, ni estamos en condiciones de decir nada autoritario sin consultar a una reunión debidamente constituida del Comité de Trabajo del Congreso y, si fuera necesario, al Comité del Congreso de toda la India; pero podemos decir que, para nosotros individualmente, ninguna solución será satisfactoria a menos que
(a) reconozca, con todas las palabras, el derecho de la India a separarse a voluntad del Imperio Británico,
(b) otorgue a la India un gobierno nacional completo responsable ante su pueblo, incluido el control de las fuerzas de defensa y el control económico, y cubra los once puntos planteados en la carta de Gandhiji al virrey, y
(c) otorgue a la India el derecho a remitir, si fuera necesario, a un tribunal independiente las reclamaciones, concesiones y similares británicas, incluida la denominada deuda pública de la India, que el Gobierno nacional considere injustas o contrarias a los intereses del pueblo de la India.
(2) Si lo anterior parece factible para el Gobierno británico y se hace una declaración satisfactoria en ese sentido, recomendaremos al Comité de Trabajo la conveniencia de suspender la desobediencia civil, es decir, la desobediencia de ciertas leyes por el simple hecho de desobedecer. Pero se mantendrán los piquetes pacíficos contra los tejidos y bebidas alcohólicas extranjeros, a menos que el propio Gobierno pueda hacer cumplir la prohibición de las bebidas alcohólicas y los tejidos extranjeros. La fabricación de sal por parte del pueblo deberá continuar y no se aplicarán las cláusulas penales de la Ley de la Sal. No habrá redadas en los depósitos de sal gubernamentales o privados.
(3) Simultáneamente con la suspensión de la desobediencia civil todos los presos satyagraha y otros presos políticos, condenados o en juicio, que no hayan sido culpables de violencia o incitación a la violencia, deberán ser puestos en libertad;
Atentamente, Jawaharlal Nehru, Motilal Nehru, M. K. Gandhi, Sarojini Naidu, Ballabhbhai Patel, Jairandas Doulatram, Syed Mahmud.
Fragmento de carta fechada el 15 de agosto de 1930, enviada por los líderes del Congreso de India en la prisión de Yerawada a Sir Tej Bahadur Sapru y al Sr. M. R. Fayakar, en la que se sugieren las condiciones para la paz con el imperio británico.
