El estudio del desempeño relativo de las economías de Alemania Oriental y Occidental ofrece un caso casi de texto sobre la diferencia entre el paradigma socialista y el capitalista. Sin lugar a dudas existieron otros factores que explican la diferencia, como ser el diferente trato recibido por las fuerzas de ocupación terminada la Segunda Guerra Mundial, o la continua migración de trabajadores calificados desde el Este hacia el Oeste. Sin embargo, estas dos circunstancias fueron también sintomáticas de los dos sistemas económicos opuestos: la economía de Alemania Oriental estaba en desventaja precisamente porque la Unión Soviética imponía su modelo de planificación socialista, mientras que la fuga de cerebros y capitales hacia el Oeste era una consecuencia de y una respuesta a los efectos del modelo socialista. En contraste con la imposición del modelo soviético en la República Democrática Alemana (Alemania Oriental), Alemania Occidental se benefició de la visión de libre mercado de pensadores como Walter Eucken y Ludwig Erhard, que la condujeron hacia su exitoso modelo de economía social de mercado: una economía capitalista, balanceada por una red de seguridad social y restricciones a la formación de monopolios.
Russell A. Berman, profesor de la Universidad de Stanford y senior fellow del Hoover Institution
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