Si bien los precios de los alimentos ya venían subiendo desde antes de la invasión rusa de Ucrania, el estallido de la guerra en el granero europeo hizo que alcanzaran los niveles más altos de su historia, dejándolos fuera del alcance de los consumidores más frágiles. ¿Pero a qué costo? ¿Quién se ha beneficiado?
Mientras millones de personas se enfrentan al hambre en todo el mundo, los especuladores han invadido los mercados de materias primas en un intento por sacar provecho de la escalada de precios. Tras la invasión rusa de Ucrania, los bancos internacionales empezaron a trazar estrategias para que los inversores apostaran por la subida de los precios de los alimentos. El 7 de marzo, cuando el trigo alcanzó el precio más alto de su historia, JP Morgan publicó un artículo en el que alentaba a sus clientes a invertir en fondos agrícolas. En la primera semana de marzo, los fondos cotizados vinculados a las materias primas (Exchange Traded Funds o ETF´s) recibieron US$ 4.500 millones de inversión. En abril, dos de los principales ETF agrícolas habían captado inversiones netas de US$ 1.200 millones, frente a solo US$ 197 millones en todo el año 2021.
«Sin una regulación más estricta, los mercados de futuros de materias primas se convertirán cada vez más en un casino que permitirá a los especuladores obtener enormes beneficios a costa del hambre y de los medios de vida de los agricultores, lo cual es un problema porque la alimentación es un derecho humano», explicó la experta en seguridad alimentaria, Jennifer Clapp. El aumento de los precios de los alimentos ya está teniendo un impacto perjudicial en todo el mundo, especialmente en los países que dependen de las importaciones. El Banco Mundial ha calculado que, por cada punto porcentual de aumento en los precios de los alimentos, 10 millones de personas caen en la pobreza extrema. Investigadores de la Universidad de Bonn concluyeron en un informe reciente que no se puede descartar el riesgo de que la especulación excesiva esté contribuyendo a la volatilidad de los precios de los alimentos, y a la amplificación de las alzas».
“The hunger profiteers”, publicado por Lighthouse Reports
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