Una nueva compra de un frigorífico por parte de quien fuera su competencia, llevó a nuevos cuestionamientos sobre la concentración económica. La Mañana dialogó con el economista Leandro Zipitría, director del Departamento de Economía de la Facultad de Ciencias Sociales, sobre este asunto y otros relacionados a los monopolios.
Recientemente, la Comisión de Promoción y Defensa de la Competencia no hizo reparos con respecto a la compra de la totalidad de las acciones de frigorífico BPU por parte de Miverva Foods. ¿Qué opinión tiene de este movimiento y cómo puede impactar en el mercado de haciendas?
Este es un movimiento factible, ya que los frigoríficos han venido concentrándose en los últimos tiempos. Primero hubo alguna compra desde el exterior de algunos de los frigoríficos y luego comenzó este proceso de compra y de concentración. La Comisión de Competencia investigó el tema de esta última adquisición y en principio no encontró ningún elemento de que fuera a ver afectación al mercado y no planteó condiciones estructurales como medidas de mitigación.
¿Dentro de los frigoríficos considera que el mercado está equilibrado o existen más concentraciones de este tipo?
Puede ser que existan algunas otras compras, pero estas no van a ser porque sí. Hay que ver cuál es la razón por la que están sucediendo. O sea, puede ser porque se requiere un aumento de la capacidad de producción, ya que muchas veces las propias plantas no pueden crecer, por lo cual adquiero otra con capacidad instalada, como para crecer en la capacidad u obtener las licencias de exportación. Hay que entender un poco más la lógica del mercado para comprender cuál es la razón que está atrás de este proceso de concentración. No es la compra porque sí, sino que tiene que haber una lógica de económica que explique qué es lo que puedo ganar comprando algunos de los competidores. Lo que observé es que con esta nueva compra tendría BPU un 20% del mercado y otro competidor (Marfig) una cifra algo similar. Lo que puede haber, se mencionó varias veces, es el hecho de que puedan fijar precios hacia abajo de compra de ganado y eso podría estar generando un problema. En ese caso, lo que se podría implementar para mantener los productores cierta posición de negociación es que continúe o se permita la exportación de ganado en pie. Si bien tampoco es una gran salida, porque no se lo permite a cualquiera (un productor con 10 vacas no va a exportar ganado en pie), pero sí se pueden recuperar algunos márgenes si se entiende que los precios están muy deprimidos.
Con respecto a la economía de Uruguay, no solo en referencia a los frigoríficos, ¿podremos observar en el futuro adquisiciones que lleven a la concentración en otros rubros?
Hay un proceso de concentración en el supermercadismo donde algunos que eran independientes están cambiando de manos. Esto es más como una lógica de expansión de alguna cadena, en particular Tienda Inglesa que es la que ha comprado varias cadenas pequeñas y se ha expandido. En el rubro de farmacias también existe un proceso de expansión y de concentración, producto de las restricciones que ha habido al ingreso de nuevas farmacias. Esto facilita que las empresas que quieran expandirse compren otras.
Después, la concentración general no ha existido en algunos mercados. Por ejemplo, se señala que hay demasiadas mutualistas y, sin embargo, no se concentran. O sea, hay que entender la lógica de cada uno de los mercados para comprender qué es lo que pasa con los fenómenos de los mercados y por qué se dan en mercados específicos y no en los demás.
¿Esto significa que la economía se está concentrando en diferentes sectores?
No significa eso en general. Algunos mercados lo pueden hacer, pero otros no. Dos ejemplos son las estaciones de servicio y la telefonía, que se mantienen estables. En resumen, no es un movimiento lineal el de la concentración.
Pero en general, ¿la tendencia local y mundial es hacia la concentración de los negocios en manos de pocas empresas?
Depende de los sectores y las circunstancias. Por ejemplo, la cerveza se ha concentrado en el mundo. Y las lógicas son diferentes. En materia minorista es diferente lo que sucede en Uruguay y Estados Unidos. En Uruguay es mediante la compra de cadenas por parte de otras (pequeñas o más grandes), pero en Estados Unidos es por expansión. Walmart se expandió muy fuertemente en Estados Unidos y llevó a cerrar a algunas tiendas locales. En el caso de la tecnología, Facebook ha comprado empresas nacientes que podían ser potenciales competidores.
Hubo una época en que se generó polémica por las compras de cadenas de supermercados, ahora está sucediendo lo mismo en el sector farmacias, ¿pero hoy día se observan cambios en materia de concentraciones?
El tema es que existe un nuevo equilibrio. Eso porque en algún momento se terminan las farmacias a comprar o los supermercados. Y surgen procesos que se pueden catalogar de extraños. En supermercados, si bien existió una concentración, ingresaron nuevos agentes al mercado, o sea nuevas cadenas como ser los Kinko.
Se genera entonces un proceso extraño con dos hechos a la vez, la concentración y el ingreso de nuevas cadenas. En el sector de farmacias también está ingresando una nueva cadena de Argentina.
Entonces es difícil sacar una conclusión general de cómo va a seguir el proceso. A medida que las compras más obvias se acaban, va yendo a cosas más específicas y se va agotando el margen en el que se puede crecer. Esto va a obligar a las empresas, luego de este proceso de compra para expandirse, a tener que pensar en dos formatos nuevos: empresas más chicas, de cercanía y con un conjunto de productos más acotados. La nueva configuración del mercado va a ser que los ingresos salgan de nichos más específicos con la gente hacia determinados hábitos de consumo más específicos. Esto es un proceso y si se observa, las grandes tiendas de supermercado, que tenían una variedad de productos, no ha impedido a que sobrevivan casas de electrodomésticos, por más que los supermercados venden electrodomésticos. Lo mismo sucede con el sector textil. Se da un proceso como simultáneo donde hay una expansión dentro sistema “retail” y a la vez se ha producido una nueva oferta de productos.
TE PUEDE INTERESAR:
