La planta de maíz que permanezca en las chacras favorece la presencia de la plaga en períodos fuera de estación. Es importante que se realicen monitoreos regulares, y de ser necesario se hagan aplicaciones con especial cuidado en la tecnología utilizada para que haya efectividad en el tratamiento.
El Instituto Nacional de Investigación Agropecuaria (INIA), a través de un equipo de técnicos, aconseja que se tomen “medidas efectivas para controlar lo antes posible las plantas de maíz guacho o voluntario en chacras o barbechos”.
“Es de crucial importancia” asumir esa responsabilidad “ya que la presencia de plantas de maíz vivas puede actuar como un reservorio para los patógenos del achaparramiento y para su vector, la chicharrita del maíz”.
Los maíces guachos o voluntarios permiten que los patógenos puedan “sobrevivir y propagarse durante un periodo por fuera de la estación de crecimiento productiva del maíz”.
Agregan que con la llegada de las bajas temperaturas y heladas, éstas “pueden dañar e incluso matar las plantas de maíz”, pero no se debe confiar en que eso sucederá porque “la mortalidad total de las plantas puede variar según factores como la duración del evento de frío, la intensidad de las heladas y el estado de desarrollo” del maíz.
Asimismo, “no es aconsejable esperar que las bajas temperaturas eliminan las plantas, sino implementar medidas de manejo activas para su erradicación lo más pronto posible”.
Sí se debe asegurar “un período de 90 días sin presencia de plantas de maíz como medida efectiva para reducir la sobrevivencia del vector”.
Medidas recomendadas
Las medidas recomendadas por INIA son monitorear regularmente la chacra, aplicar herbicidas y realizar controles mecánicos.
El monitoreo regular consiste en “realizar inspecciones regulares en los campos para detectar y aplicar controles para eliminar plantas de maíz voluntario”.
Sobre la aplicación de herbicidas se señala: “Utilizar herbicidas adecuados y seguir las recomendaciones técnicas para asegurar un control efectivo del maíz voluntario”; la recomendación es usar “herbicidas graminicidas que contengan los principios activos haloxifop o cletodim para el control de estas plantas”.
Es “importante” considerar que “si el maíz voluntario tiene tecnología Enlist®, el principio activo haloxifop no debe ser utilizado, ya que estos maíces son tolerantes a este herbicida. En estos casos, se deben usar herbicidas sobre la base de cletodim”.
En el control mecánico se menciona a modo de ejemplo el empleo de rotativas, “siempre y cuando se asegure que las plantas de maíz no tengan posibilidad de rebrote”.
Finalmente, INIA recomienda consultar a un asesor agrícola de confianza e insiste en que el control del maíz guacho o voluntario “es una práctica esencial para mantener la sanidad de sus cultivos y prevenir la propagación de la chicharrita, la cual puede causar daños significativos al trasmitir los patógenos asociados a la enfermedad del achaparramiento. Instamos a tomar las medidas preventivas necesarias para asegurar que estas plantas no sobrevivan ni se propaguen en sus campos”.
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