Con el apoyo a los departamentos de frontera con Argentina y Brasil, el presidente del Banco de la República (BROU), Cr. Álvaro García, presentó el pasado viernes una serie de medidas que apuntan a mejorar la capacidad de compra de los vecinos de los departamentos involucrados. Para conocer más detalles al respecto, La Mañana entrevistó al presidente del BROU.
Se anunciaron medidas para los departamentos de frontera. ¿El banco continúa aplicando políticas de cercanía?
Efectivamente. En esta realidad de Uruguay, un país pequeño con dos vecinos cuyas decisiones no controlamos, surge la necesidad de buscar cómo mitigar y achicar un poco las dificultades que generan, sobre todo a los comercios fronterizos. El banco analizó ambas fronteras. En el caso de Brasil, desde Artigas hasta Rocha, se resolvió renovar la campaña que finalizaba el 31 de diciembre, extendiéndola hasta el 31 de marzo del año que viene en los mismos términos. Esto está directamente vinculado con el departamento de Rivera y con la política para la frontera con Brasil.
En segundo lugar, como se había descontinuado la política en la frontera con Argentina, se reimplantaron los descuentos a través de compras con la tarjeta de crédito BROU Recompensa, desde Soriano hasta Salto, con un 15% de descuento asegurado por el banco. Al tratarse de temas comerciales, los comercios también podrían agregar algún descuento adicional si lo consideran conveniente, porque generalmente esto trae un incremento de ventas y tracciona todo. Pero eso lo evaluarán ellos. En resumen, el Banco República reimplanta la política con un 15% para la frontera con Argentina.
¿Estas medidas van en línea con los anuncios hechos por el Ministerio de Economía y Finanzas?
Tratamos de estar cerca siempre. Primero, quien tiene la potestad de llevar adelante las políticas de frontera en lo económico es el Ministerio de Economía y Finanzas, lógicamente. Y el banco, en el marco de la autonomía que tienen el Banco República y las empresas públicas, siempre observa los caminos que recorre Economía, lo cual para nosotros es una señal muy importante. El ministerio había definido una serie de medidas y su reglamentación para la frontera, que hoy solo están vigentes para Brasil. Eso es un reflejo importante.
En el marco de esa autonomía, el banco tomó esta decisión para la frontera con Argentina, porque también tenemos un contacto importante y permanente con la sociedad civil, los centros comerciales y la CEDU, no solo yo, sino otros directores. También recibimos en Montevideo la visita de ediles de los departamentos del litoral, preocupados por la situación. Según ellos, no llega a ser igual a la de hace un par de años, pero se ha agravado en comparación con hace menos tiempo. Al haber discontinuado esa política, ellos entendían que había espacio para retomarla. Además de esas visitas, estuvimos en la Comisión de Diputados de Frontera de la Cámara de Representantes.
Allí escuchamos, nos comprometimos y planteamos nuestra sensibilidad, porque conocemos la realidad por las recorridas que hemos hecho y también por las diferencias que existen a nivel de frontera; no solo entre frontera seca y el río Uruguay, sino que a lo largo de las mismas fronteras las realidades son bien distintas. Siempre ponemos como ejemplo la ciudad de Rivera y Livramento, que es prácticamente una ciudad única al cruzar una calle, comparado con otras partes de frontera seca con Brasil o con la zona de la laguna, y ni que hablar del río en el medio con Argentina. Cada realidad es bien distinta.
En función de eso y de la autonomía del banco, hicimos números y vimos que se podía abrir un período hasta el 31 de marzo que viene con esta retomada. Así que, en resumen, hasta el 31 de marzo del año próximo habrá descuentos con la tarjeta BROU Recompensa en comercios catalogados: supermercados, almacenes, carnicerías. Para la frontera con Brasil, los descuentos aplican los lunes y miércoles; en farmacias, los martes y jueves; y en ópticas, vestimenta y calzado, los viernes. Dividimos así los días de la semana. La gente puede optar por hacer sus compras ese día y obtener el descuento preestablecido con su Mastercard BROU Recompensa.
¿Esto está sujeto a evaluación? Porque la situación en la frontera Uruguay-Brasil es histórica y la gente se acostumbró a vivir con estas diferencias cambiarias. Atento a las variables de la economía en Argentina, ¿qué piensan hacer? ¿Lo piensan mantener independientemente de la realidad de Argentina?
No sabemos, francamente. Nos pareció que podíamos hacer esto hasta el 31 de marzo. Vamos a evaluarlo antes de esa fecha y veremos la posibilidad de extenderlo; si es posible, lo haremos. Pero también vamos a estar observando, como decíamos al principio, las políticas del Ministerio de Economía. El banco puede y debe acompañar, porque tiene un rol comercial, donde compite y debe tener resultados, y también un rol de banco de desarrollo, donde siempre tiene un diferencial respecto al resto de la banca por ser público y el más importante de Uruguay. Allí el banco colabora, pero no puede solucionar el problema de la frontera solo; eso es claro. En esa colaboración iremos evaluando y, en la medida en que podamos hacerlo, lo mantendremos, como lo analizamos también ahora para la frontera con Brasil, para llevarlos a ambos al mismo plazo. En marzo del año que viene estaremos haciendo números, viendo la evaluación de las medidas económicas, y tomaremos la decisión, siempre en diálogo con la sociedad civil, porque nos parece muy importante.
El ministro Oddone dijo que lo irían evaluando, y en la medida que esto se mantenga lo continuarán o no. ¿El BROU, actuando con la independencia que posee, va a actuar en consonancia con lo que el ministro resuelva?
Claro, siempre hay un margen en la autonomía que es constitucional. Pero tratamos de tocar la misma música y, en este caso, quien tiene la batuta, por decirlo de alguna manera, es el Ministerio.
Y el banco está hoy estable desde lo económico y por eso va a más. ¿Empezará a pelear directamente en diferentes áreas el mercado?
Las aguas están embravecidas porque estamos en un mundo complicado, pero además hay una revolución tecnológica que cambia las cosas prácticamente todos los días; hay que estar al día con los productos. Hace poco, en el almuerzo de ADM, hicimos una apuesta a futuro del banco y su presentación general. Por ejemplo, en las tendencias de digitalización: en los últimos cinco años, la atención presencial en sucursales y la cantidad de transacciones realizadas allí cayó un 5%. Se mantuvo, cayó poco, pero lo significativo es que no creció. La presencialidad está dando paso a un tremendo crecimiento en los canales digitales.
La actividad en la web, que ya existía hace cinco años, se multiplicó por ocho o nueve. Y en la app del celular, que está muy buena (quien tiene cuenta lo puede experimentar), se multiplicó por 32 o 33 veces. El aumento fue explosivo; hay una actividad tremenda. Como ejemplo, la función de multipagos del Banco República, que permite a cualquier persona con cuenta pagar sus servicios (luz, agua, etcétera), tuvo en los primeros diez meses de este año 32 millones de transacciones. Cosas que antes implicaban ir a pagar la factura a la UTE o a una red de pagos, hoy se hacen directamente y casi de manera automática a través de la transacción digital. Eso le libera tiempo a la gente y trae una serie de beneficios.
Y así como hablamos de pagos, hablamos de muchas cosas. Algo que a veces no se conoce mucho es el ahorro en sueldos, porque a nosotros nos interesa fomentar el ahorro. Quien puede, y mucha gente no puede por sus ingresos, pero quien sí, puede ir en la web del banco o en la app a la política de ahorro en sueldos. Implica que la persona decide, por ejemplo, que todos los meses se le guarde en un plazo fijo una suma, que vence al año y se va acumulando. Tiene una tasa de interés mejor que tener el dinero parado. La persona lo puede regular, pero si sabe que le sobrarán unos pesos, lo configura automáticamente una vez y al año tendrá ese dinero acumulado con los intereses correspondientes. Se nota.
